熱脫附可通過調節(jié)加熱溫度和停留時間等方式有選擇地將污染物從一相轉化為另一相，在修復過程中并不出現對有機污染物的破壞作用。通過控制熱脫附系統(tǒng)的溫度和污染土壤停留時間有選擇的使污染物得以揮發(fā)，并不發(fā)生氧化、分解等化學反應。
作為一種物理修復方法，熱脫附技術具有污染物處理范圍寬、設備可移動、修復后土壤可再利用等優(yōu)點，特別對PCBs這類含氯有機物，非氧化燃燒的處理方式可以顯著減少二惡英生成。不過，熱脫附技術并不適于有機防腐劑以及活性氧化劑還原劑污染土壤、污泥、沉淀物、濾渣的修復。
熱脫附技術廣泛應用于處理揮發(fā)性和半揮發(fā)性有機污染物的土壤、污泥、沉淀物、濾渣等污染場地的修復。另外，熱脫附技術對于處理一些突發(fā)性的有機污染環(huán)境事故，如由于意外泄露、傾倒而發(fā)生的突發(fā)性土壤污染事故的應急修復也是一種不錯的技術方案。
熱脫附主要包含兩個基本過程：
一是加熱待處理物質，將目標污染物揮發(fā)成氣態(tài)分離；
二是將含有污染物的尾氣進行冷凝、收集以及焚燒等處理至達標后排放至大氣中。
